Современные мобильные устройства – это не только качественная связь. Это – и целый ряд функций, присущих другим мультимедийным устройствам.
Не удивительно, что требования к возможностям программного обеспечения мобильных телефонов возрастают пропорционально росту сложности встроенного в аппарат «железа». Два – три года назад сочетание функций телефона и компактного компьютера могли обеспечивать только специальные устройства, названные коммуникаторами или смартфонами и работавшие под управлением операционных систем.
В наши дни производители мобильных устройств осознают, что новым телефонам тесно в рамках обыкновенной прошивки, которая хоть и считается операционной системой, но имеет закрытый интерфейс. Это является отличным стимулом для компаний и принуждает их перерабатывать старые платформы.
Пионерами в области смартфонов и коммуникаторов являются компании Sony Ericsson и Nokia. Именно эти производители первыми перешли от образцов к реальной коммерческой продукции. Обе компании считаются акционерами Symbian, но, если Nokia отдала предпочтение платформе S60, то Sony Ericsson остановился на UIQ.
История смартфонов, выпущенных Sony Ericsson, началась в 2000 году. Первой разработкой компании послужила модель Ericsson R380, ставшая впоследствии прообразом целой серии устройств. Количество выпущенных компанией моделей смартфонов было невелико, но, как отмечают специалисты, все они были высокотехнологичны, своевременны и успешны. Смартфоны компании оказали огромное влияние на рынок аппаратов, основанных на концепции «все в одном».
Sony Ericsson Р800, выпущенный в продажу в 2002 году, сразу же потеснил первый смартфон Nokia. Основными преимуществами Р800 являлись – сенсорный экран и наличие стилуса, при помощи которого можно было вводить необходимую информацию в устройство. Данный способ существенно упрощал навигацию по меню и увеличивал скорость набора текста. Кроме того, операционная система Symbian OS 7 была ориентирована в основном на телефонные функции. Даже в настоящее время это качество смартфонов Sony Ericsson привлекает большое число покупателей.
По мнению аналитиков, оплотом Sony Ericsson в борьбе за мобильный рынок в ближайшие два года останется интерфейс UIQ 3.0. Единственным недостатков имеющихся на сегодняшний день моделей считается небольшой выбор программного обеспечения. Но, благодаря сторонним разработчикам, арсенал приложений постепенно расширяется.