Базирующаяся в Мичигане компания St. Clair Intellectual Property Consultants утверждает, что Apple нарушает её интеллектуальные права, подтверждённые четырьмя связанными с цифровыми изображениями патентами, полученными с 1992 по 2001 год. Это патент № 5138459 «Электронная фото- и видеокамера с цифровым выходом, совместимым с персональным компьютером», № 6094219 и № 6233010 с аналогичным названием и № 6323899 «Процесс, используемый в электронной камере». В иске против компании Стива Джобса (Steve Jobs) отмечается следующее: «Apple производила, продавала и импортировала в этом судебном округе и по всем Соединённым Штатам цифровые камеры, которые прямо или опосредованно нарушают один или более патентов».
St. Clair имеет шансы на положительный для себя исход. В 2003 году она получила $25 млн от Sony Electronics и Sony Corporation of America по итогам рассмотрения дела относительно тех же патентов. Годом позже истцу присудили $34,7 млн в споре с Canon USA, а конфликт с Fuji также завершился поражением обвиняемой стороны – сумма возмещения убытков St. Clair составила $3 млн. В «портфолио» принципиальных обладателей интеллектуальных прав иски против Nokia, Hewlett-Packard, Verizon, Motorola, Sanyo, Research in Motion. Во многих случаях ответчики предпочли заключить лицензионные соглашения. На сей раз в иске, поданном в окружной суд Делавера, упоминается только производитель iPhone и Mac: «Действия Apple нанесли St. Clair непоправимый ущерб, который ещё больше увеличится, если только Apple не будет предписано прекратить нарушение патентного права».
В документах не уточняется, какое именно аппаратное обеспечение не понравилось St. Clair – Sight, установленные в Mac или iPhone камеры, либо «начинка» iPod nano. Как отмечает Apple, за последний финансовый год она успешно защитилась в 47 патентных делах, 27 из которых были инициированы в течение года. Напомним, что всего неделю назад компании пришлось столкнуться на правовом поле с куда более крупным соперником– финской Nokia.